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寺川綾
所属：近畿大学／イトマンSS
出場種目：50m・100m・200m背泳ぎ
アテネ五輪：200ｍ背泳ぎ8位 |
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| ■オリンピックで芽生えた新たな意欲 |
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 ――アテネオリンピック出場という夢の舞台を経験してどうでしたか？
寺川「オリンピックに出場するまで、オリンピックの後のことは考えてなかったのです。考えていなかったというより、オリンピック出場という夢をかなえたら、そのあとはしばらく水泳から離れようと思っていました。ところが、200ｍの決勝を泳ぎ終えたとき、次はもっといい泳ぎをしたいとか、もっといいタイムを出したいとか、もっと順位を上げたいと心の底から思いました。決勝には出られたけれど、結果は8位で記録は平凡だったでしょう。結果に不満が残ったわけでもないのですけど、何というか純粋に“もう一度オリンピックで泳ぎたい”という意欲が沸いてきたのです。それが、わたしがアテネオリンピックで得たことですね」
――仲間が表彰台に上がる姿を見ていて、うらやましかった？
寺川「そうですね。すごいなぁ、よかったなぁと感動しているのですけど、だんだん自分でも“わたしもメダルがほしいなぁ”って思うようになってきましたね。オリンピック前はそれほど順位やメダルに対する欲はなかったと思うのですけど、あそこには不思議な力があるというか、日本チームにもそういうムードがありましたし。
わたしにとってオリンピック出場は大きな夢でしたし、去年の目標設定がオリンピックに出ることだったのです。だから、日本選手権で代表に入れた時点で目的が達成されて、満足してしまっていたみたい。オリンピック本番でも、出るからには決勝進出したいと思っていたのですが、実際に準決勝で決勝に残れたことがわかった瞬間にホッとしてしまっていた。今から思うとそれが原因で決勝のタイムが伸びなかったのかもしれません。でも、おかげで意欲が持てるようになったのですから、この経験を生かして次につなげることができればいいかなと思っています」 |
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| ■気持をリセットして挑戦者の気持で泳ぎたい |
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 ――それでは、今はもう次の北京オリンピックに向けて練習をスタートしているんですか？
寺川「目標は北京オリンピックですけど、まだ具体的に2008年に向けてスケジュールを作ったりはしていません。アテネオリンピックまでかなり追い込んでハードな練習をしてきましたら、今年はリセットして、再チャレンジのための始動期間にすればいいと思っています。筋力トレーニングだけはしっかりやって、プールでは、まあ、今は普通に練習しています。200ｍの練習はまったくやっていなくて、短い距離でスピードを出す練習が多いですかね」
――オリンピックに向けての練習はそうとうキツかったのでしょうね。
寺川「そうですね。練習量というより、精神的にシンドかったですね。いくらもう一度オリンピックで泳ぎたいといっても、あの状態を4年間続けることなんて不可能です。自分を追い込まなければいけない時期がくるまでは、無理のないペースで努力を積み重ねていこうと思っています」
――今年の日本選手権では、具体的な目標を設定しているのですか？
寺川「出場するからには何らかの目標は立てるでしょうけれど、昨年みたいに代表選考の枠の中に自分の意識を追い込みたくないのです。もちろん、いい結果を出したいし、世界選手権の代表になれたらうれしいですけど、昨年みたいに自分にプレッシャーをかけながらガツガツと泳ぐようなことはしないで、初心に帰り、挑戦者の気持で自分の泳ぎをできればいいかなと」 |
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| ■泳いでいるとき余計なこと考えるとダメみたい |
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 ――自分の泳ぎの特徴、あるいは目指している泳ぎの形がありますか？
寺川「よく聞かれるのですけど、あまり意識したことないです。自分の泳ぎをビデオで見たり、コーチと研究したりとかもしないですし。練習中、コーチから泳ぎのフォームについて何か言われることもないですしね。感覚だけで泳いでいます。
調子のいいときは、体が軽くて、浮いているような感覚がありますね。強いて言えば、その感覚を探しながら泳いでいるって感じですかね。去年の日本選手権のときは必死でしたから、微妙な感覚を感じる余裕なんてなかったのですけど、インカレの200ｍのとき、150ｍまですごくいい感じでした。これはイケルかもって思った瞬間、ラスト50ｍで撃沈しましたけど（笑）。わたしの場合、泳いでいるときに余計なこと考えるとダメみたいです。無心で泳げたらいいのですけど、精神修行が足りないのですかね（笑）」
――こういう選手になりたい、という目標はありますか？
寺川「後輩たちに、“寺川綾みたいになりたい”って思ってもらえるような選手になりたいです。わたしも同じスイミングクラブの先輩にあこがれてがんばってきたし、初めて日本選手権に出たときも、すごい選手たちの中で泳げるのがうれしかったですから」 |
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| ■女子背泳ぎを応援してください |
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――初めて日本選手権に出たときのこと覚えていますか？
寺川「覚えていますよ。中学2年のとき。周りがすごい人たちばかりで、ここにわたしがいていいのかしらって感じでしたけど。あのとき、選考会のこととか、標準記録のことも何もしらないで泳いでいたのです。ただ、コーチにB決勝でこのタイムで泳いだらジュニア代表に入れるかもしれないって言われて、そのタイムが無理なタイムでもなかったのでがんばってみようと。それで自己ベスト出して、サンタクララに行ったのですね。代表になれたことがうれしかったし、海外遠征も楽しかったし、外国の選手といっしょにレースするのもおもしろかった。2回目の日本選手権からは、選考を意識してがんばるようになりましたね」
――最後の質問です。女子背泳ぎはレベルの高い激戦区ですが、今年の日本選手権の見どころは？
寺川「そうですね。どうしてわたしの種目に強い人が集まるのでしょう（笑）。でも、強い人たちがいっぱいいるから刺激になるじゃないですか。今年はジュニアからも速い選手がたくさん出てきているみたいだし。選手には大変ですけど、観ているぶんにはおもしろいと思いますから、ぜひ、女子背泳ぎを応援してください」 |
