-練習状態も含め、今の調子はいかがですか？
「練習自体もいい調整ができていないので、良い状態ではないですね。」

-何か原因があるのでしょうか？
「なぜでしょうね…。おそらく疲労だと思います。」

-今シーズンは競泳ジャパンオープン、世界水泳メルボルンと続きますが、両大会に向けてどう進めていきますか？
「どちらかというと、基本的には世界水泳メルボルンをメインに調整していくつもりです。2つの大会の間隔が去年より短いという点で昨年と異なりますが、目標に関しては昨年とあまり変わりません。」

-競泳ジャパンオープンでは柴田選手の中で何を目標にしますか？
「どういう泳ぎができるかわかりませんが、スタート、蹴上がり、ターン、最後のタッチ等、テクニックの部分を重視していきます。記録とか順位は置いておいて、ただ一生懸命やるだけです。」

-競泳ジャパンオープンできちんとした泳ぎを身につけて、世界水泳メルボルンに照準を合わせていくということですか？
「はい。」

-世界水泳ではどの部分を目標にしますか？
「僕くらいの年齢の選手が多いので、その中でメダルを獲得していきたいです。まあ、マイケル・フェルプス（アメリカ）が一つ出るのは間違いないですが、あとは皆タイムに大きな差はないので、そこで一個出られるように頑張ります。」

-国内にもライバルが多いですね。
「そうですね、国内外問わず多いですよね。しかも皆同じくらいの速さなので。」

-手応えは？
「今の段階ではわかりません。でもまだ時間はあるので、焦らずに調整していきます。」

2006年11月24日取材　※写真は第82回日本選手権より